LS 0321-0323: Alfred Nyreen (f. 1890, Nås), utvandrare. Intervju.
Sammanfattning av LS 0321, LS 0322 och LS 0323:
Alfreds far bar efternamnet Jonsson, men hans mor tyckte att det vore en bra idé att behålla hennes släktnamn, Nyrén, eftersom hon inte hade några bröder som kunde föra namnet vidare. Alfred antog namnet. Han utbildade sig till målare innan han tog värvning vid Livregementets dragoner i Stockholm, ett ämne han dröjer kvar vid ganska länge i intervjun. Han gick med i nykterhetsrörelsen, men en kväll i Stockholm bröt han sitt löfte. När han återvände till Nås efter militärtjänstgöringen upptäckte han att många pratade om att åka till Amerika – ”så jag gav mig också av”.
Han kom med ett kanadensiskt fartyg till Detroit och var tvungen att genomgå en hälsokontroll, vilket gick utan problem. Han fortsatte sedan till Chicago. Eftersom han var målare blev han tillsagd att gå med i fackföreningsavdelningen ”Local # 1843”, som bestod av de irländska målarna på South Side. Han gjorde inträdesprovet, men minns inte exakt hur det gick till eftersom han inte kunde någon engelska; han har dock en känsla av att chefen ordnade det åt honom. Det spelade faktiskt ingen roll att hans engelska var bristfällig, då hans arbetsinsats talade för honom. Han hade inga som helst problem med att få jobb.
Under en period bodde han i Kalifornien där han skaffade en kompanjon, men efter att denne gått bort återvände Alfred till Chicago. Han berättar närmare om händelserna kring detta. Som yrkesverksam betalade han 23 dollar i kvartalet till facket, men han får ingen pension: ”Den kommer när jag dör, lagom till min begravning.”
Facket var mer eller mindre ett lurendrejeri, menar han. ”Det fanns inte mycket vi kunde göra. Men vi förstod att man var tvungen att vara medlem för att kunna få jobb. Fackföreningsledarna hade listat ut så pass mycket. De hade oss i sitt grepp.
