Mothers Island / Gotland, Jewel of the Islands
Lydia Breed, 1959
Lydia N. Breed
Lydia Newhall Breed föddes den 10 september 1925 i den lilla kuststaden Lynn i delstaten Massachusetts i USA. Kopplingen till Sverige och Gotland hade hon via sin mamma Aborn, som kom härifrån. Mor och dotter hade en väldigt stark relation och de reste ofta hit på somrarna för att besöka sin svenska släkt.
Breed studerade vid Massachusetts College of Art men reste också till Japan för att studera traditionella trycktekniker. Trä- och linoleumsnitt var hennes primära medium under större delen av hennes karriär, även om hon senare i livet gick över till träskulptur. Hennes stora engagemang i medborgarrättsfrågor, naturvård och den unitariska religionen var ständigt närvarande i hennes konstnärskap.
1947 ingick Breed i de grundande medlemmarna av konstnärsföreningen The Boston Printmakers och hon ställde aktivt ut med dem fram till år 1966. Hennes val av estetik och ämnen placerar även henne rent tematiskt inom en grupp som definierade sig som ”Boston Expressionists”. Denna grupp bestod av konstnärer i Boston som i slutet av 1940-talet kände sig upprörda över etablerade konstkritiker och strävade efter att få definiera sin egen estetik.
Breed var djupt religiös och aktiv medlem i den lokala unitariska församlingen Unitarian Universalist Church of Greater Lynn. Hon engagerade sig både i lokala och nationella kommittéer för Unitarian Universalist Association (UUA). Hennes konst innehåller ofta religiösa undertoner.
Hela sitt liv var Breed dessutom känd i lokalsamhället som en kunnig naturentusiast. Hon vandrade mycket i skogarna utanför Lynn och Swampscott och volontärarbetade även för föreningen Friends of Lynn Woods, bland annat med att undervisa ungdomar i naturvård och artkännedom.
